한국산 과일 '배', 세계 최고의 맛 (홍콩에서 부자들 한국배 싹쓸이 )

[엑스포츠뉴스=헬스/웰빙팀] 둥그런 보름달을 연상시키는 추석의 대표 과일 배, 달고 시원 맛이 일품인 우리나라 배 맛은 세계적으로 단연 으뜸이다.

 

우리나라 배의 5대 산지로는 나주, 울산, 성환, 평택, 안성을 꼽는다. 80년대에는 나주가 제일 유명하였으나 지난 90년대 들어 '배의 전국춘추시대'가 열리면서 평택, 안성배 등 중부권 배들이 명성을 떨치고 있다. 추석 제일의 과일로 꼽히는 우리나라 배의 우수성을 알아보자.

오늘날 세계에서 경제적인 목적으로 재배되는 배는 서양배, 중국배, 남방형 동양배 등 크게 3가지로 구분된다.

 

남방형 동양배는 지구상에서 한국과 일본에서만 재배되는데, 고온다습한 여름 성장기와 서늘한 가을 수확기라는 천혜의 기후 조건에서 자란 한국 배를 일본 배가 따라오지 못한다.

한국 배는 미국 · 캐나다로도 수출되고 있다. 그리고 최근에는 홍콩·싱가포르·대만 등 동남아에서 많이 소비되고 있다. 동남아 시장은 생산량이 많은 중국 배가 대부분을 차지하고 있다.

그러나 미식가들은 중국 배보다 훨씬 크고 당도도 높으면서 아삭아삭한 한국 배를 최고로 친다. 홍콩에서는 한국 배가 수입돼 시장에 풀리기도 전에 돈 있는 부자들이 몽땅 사들이기 때문에 일반인들은 구경도 하지 못한다는 말이 있을 정도다.

미국과 유럽 사람들이 주로 먹는 표주박 모양의 서양배는 껍질이 두껍고 물렁물렁하여 십을 때 거친 느낌이 나서 남방형 동양배와는 비교도 되지 않는다.

한국에서 수년간 근무하다 돌아간 한 독일인 요리사는 "한국 배 맛을 못 보는 독일의 고향 사람들이 불쌍하다"고 말하기도 했다.